Próba reprezentatywna

Próba to część populacji, która podlega badaniu statystycznemu. Wybranie odpowiedniej próby statystycznej jest bardzo ważną czynnością w badaniu statystycznym, ponieważ na podstawie wyników z tej próby, wysnuwa się wnioski na temat całej populacji. Przetestowanie całej populacji nie jest możliwe, dlatego trzeba wybrać odpowiednią próbę.
Próba reprezentatywna to próba, która jest jak najbardziej zbliżona do rozkładu cech całej populacji. Uzyskanie takiej próby reprezentatywnej jest możliwe przez celowy wybór lub losowy wybór jednostek. Jednak uznaje się, że większa szansa na reprezentatywność próby jest wtedy, gdy próba zostanie wybrana losowo. Oprócz powyższych cech, próba powinna być również odpowiednio liczna, żeby otrzymać wiarygodne wyniki. Zbyt mała liczebność próby nie zapewnia wiarygodności badania, natomiast zbyt duża liczebność próby może generować ogromne koszty oraz zajmować dużo więcej czasu, ponieważ wyniki z badania statystycznego trzeba odpowiednio przeanalizować, a następnie sformułować wnioski dotyczące całej populacji.