Próba statystyczna

Próba statystyczna to zbiór wybranych obserwacji z całej populacji, na której przeprowadzane jest badanie statystyczne. Zbadanie całej populacji jest w wielu przypadkach niemożliwe, dlatego musi zostać wybrana próba statystyczna. Na przykład trudne jest przeprowadzenie sondażu na wszystkich ludziach na świecie. Zazwyczaj próba statystyczna jest wybierana losowo, żeby w jak najdokładniejszy sposób wykonać wnioskowanie statystyczne.

Na podstawie wyników badania statystycznego z próby, następuje wysnuwanie wniosków na temat całej populacji. Dlatego próba powinna być również odpowiednio liczna. W przypadku, gdy próba nie zostanie wybrana losowo, a jedynie w pewien sposób, możliwe jest, że wnioski dotyczące całej populacji będą błędne. Przykładowo firma X robi sondaż na temat zarobków, do próby wybiera samych informatyków na wysokich stanowiskach. Średnia takich wyników wynosi 10000zł. Jak możemy wywnioskować, to badanie pokazuje, że próba powinna być jak najbardziej przypadkowa, bo inaczej wnioski będą co najmniej absurdalne. Próba powinna być jak najbardziej reprezentatywna, czyli cechowo zbliżona do charakterystyki całej populacji.